第七十三回 青山情濃 (7)
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在燈下盤問這個麻臉賊子,一見小神女和婉兒進來,連忙起身說:“三公子,剛才沒驚了你們吧?”
小神女說:“剛才真將我們嚇壞了!”
婉兒也跟著說:“是嘛!我和公子嚇得縮在床上動也不敢動,渾身發抖,見沒事了,我們才敢出來。”
成管會意說:“令三公子驚恐了,在下實在抱歉!”
小神女說:“成爺,你抱歉什麽?我更感激你們救了我們主仆兩人,不然,我真不敢想象後果是怎麽可怕的情景。現在賊人呢?他們全跑了嗎?”
“三公子!看來這夥水賊,大部分死了。就是連逃走的也不多,公子盡可以放心。”
“真的?這樣我就放心了!”小神女看了看麻臉漢子,“這是賊頭嗎?”
“公子,他還不是賊頭,只是水賊裏的五當家。”
小神女有點意外:“什麽?他還不是賊頭?那賊頭呢?讓他跑了?”
“恐怕沒有跑掉,不是死在賊船上,就是死在水裏。要不,就是給大火燒死。”成管以為,那個從水中飛起,躍上賊船的黑影,就是小神女,所以戰鬥才這麽很快結束。成管心裏說,你這小神女上了賊船,還能讓賊頭跑掉的嗎?死與未死,恐怕你比我們更清楚。
而小神女也認為是船上的一名劍法精奇的船工,飛身上賊船將賊頭幹掉了!便說:“沒跑掉就好了,不然,將是這水道上的一個禍害,過往船只不得安寧。成爺,他們是哪一處的強人?”
“他們原是攸縣氵米水一帶不成氣候的水賊,自從來了一個叫翻江龍的賊頭,收服了他們,以後又火並了湘江一股水寇,便竄來這一帶出沒。也可以說,他們是一股新起的兇殘水賊。”
“怪不得成爺不認識他們了!現在你將這個水賊怎麽處置?”
“三公子,你看怎麽處置他好?將他送往官府查辦,還是殺了他?”
小神女一時沈吟。她十分了解水賊的情況,一般來說,水賊比陸上的劫匪更來得兇殘,全無人性可言,他們不但越貨劫船,更將船上所有的人,不論男女老幼,一律殺了滅口,屍體拋落江心,無人能幸免。何況這個麻臉漢子,也算是個賊頭,剛才的言語,已暴露出他兇殘的本性。小神女還沒有出聲,一位船工說:“我看殺了他算了!送官太過麻煩,而且也延誤了我們的行程。”
小神女點點頭:“就是不殺他,也不能送去官府。成爺,你不如廢去他一身武功,讓他今後有個重新做人的機會。”
“三公子既然這麽仁慈,在下就廢去他的一身武功好了,令他成為一個廢人,不能再危害人間。”
成管說著,一掌拍出,頓時廢了這麻臉的一身武功,在靠近一處江岸時,就將他扔到江岸上去了,船繼續向南航行。
處理了賊人之後,小神女想起了那個白衣書生。因為一直不見他動靜,也不見他走出房間一步。便問:“成爺,那位先生怎樣了?”
婉兒說:“他不會給嚇死在房間裏吧?”
小神女笑著:“婉兒!別亂說。”
“公子!要不,怎麽一直聽不見他出聲的?總不會睡覺睡得這麽死吧?”
成管也說:“是有點奇怪,在水賊到來時,我們沒有註意他,在交手時,也無暇顧及他了,但希望他別出房間,給水賊殺害。可是事情已平靜了這麽久,怎麽還不見他有任何動靜的?按一般常理,危險已過,他應該出來問問才是。”
婉兒說:“不會他已經跳水逃跑了?”
小神女說:“這不大可能。”
“公子,怎麽不可能的?
“別說,我們不知道他會不會水性,就是會,在黑夜江中心跳水逃生,也十分的危險。”
成管說:“公子!我們先別議論,打開房門看看,就知道他怎麽樣了!”
一位船工叩叩門,叫道:“先生!先生!請開門。”
房間裏沒人應,婉兒說:“看來他不是嚇死了,就是跳水逃走了!”
船工推開房門,提著燈一看,白衣書生真的不在房間裏,床是空空如也。
婉兒說:“這個書呆子!真的不要命跳水逃生了!”
小神女說:“再看看床下有沒有人。”
船工蹲下身體往床下一看,果然有一個人伏在床下,抱著頭,一動也不敢動,不由一笑:“先生,出來吧!”
白衣書生仍抱頭不動,也不敢看。婉兒見沒回應,又說:“不會是他給嚇死了?”
船工伸手將白衣書生拉出來,白衣書生嚇得渾身發抖,說:“你,你,你們別殺我,別殺我!”
小神女笑著說:“先生!是我們哪!別害怕,沒人會殺你。”
白衣書生一看,面露驚愕之色:“是,是,是你們?”
“你再看看,是不是我們?”
白衣書生驚愕之後,又是一臉茫然之色:“怎,怎,怎麽是你們了?在,在,在下不是又在發惡夢了?”
小神女一笑:“先生又發什麽惡夢了?”
婉兒卻問:“你發什麽惡夢的?是不是又夢見有人將你抓起來,又打又罵,之後有一個蒙面的小天神,憑空而降了?”
“不不!在下這次發夢,夢見一夥強人,登上船來,兇神惡煞的要殺人,嚇得直往床下鉆,以,以,以後……”
“以後就給人拖了出來是不是?”
“是,是,這難道不是夢麽?”
白衣書生這一副喪魂落魄、狠狽不堪、神志稀裏糊塗的樣子,連成管他們,也不禁啞然失笑。怪不得有人說,書生除了一張嘴,就百無是處。就是一般平民百姓,也不會害怕成這種模樣。
小神女說:“好了!先生,不管是夢也好,不是夢也好,現在沒事了!你起來吧!別再蹲在地下了!”
白衣書生迷惘地說:“不是夢?那,那,那一夥強人呢?”
婉兒說:“跑啦!他們全跑啦!”
“他們那麽兇惡,怎麽會全跑了?”
“我們怎麽知道的?大概是有一隊官兵來到,他們嚇得全跑了!”
“真的?那真謝天謝地,我們逃脫了一次劫難。”
小神女說:“先生,你出來喝杯茶,飲些酒吧!也好壓壓驚。”
這個嚇得狠狽不堪的白衣書生,一聽有酒喝,似乎有了精神:“對對!我們是應該喝些酒,慶賀我們僥悻虎口餘生。”說著,便站了起來。
成管立刻吩咐旺嫂準備酒,同時弄些飯菜,因為船上的人,經過了一場生死大戰,有些勞累,也該喝些酒,吃些東西,暖暖身體,恢覆體力了。他又對小神女說:“三公子,請你陪先生在前艙坐一會,我去船上四處看看。”
“好好!你忙你的好了!”
酒菜同樣分兩處,前艙是小神女、婉兒陪著白衣書生,船尾便是成管等人的天地了!他們在飲酒吃飯之中,自然而然地談到了剛才的一場生死大戰。一位飛虎隊員說:“看來,這夥水寇的武功也不過如此,不堪我們一擊。”
成管說:“聽說翻江龍這個賊頭武功極好,武林中一些成名的高手,也敗在他的刀下,有的更成了他刀下的游魂。要是他也躍過船來,恐怕不那麽好對付!”
旺叔說:“成爺,要不是從江中躍出的那位高人,以迅雷不及掩耳的行動,殺了賊船上的賊人們,我實在有點擔心這一場惡戰不知幾時才能結束。”
旺嫂問:“對了!成爺,這位高手是誰?”
成管說:“這還用問嗎?除了三小姐還有誰有如此不可思議的本領,在瞬息之間,殺了翻江龍等賊人,火燒了賊船?”
一位飛虎隊員有些困惑地說:“成爺,我曾留意過三小姐,她一身衣服不但沒有濕過,就是連頭發也沒沾過水。衣服可以換過,頭發總不能換吧?”
“你疑心不是三小姐,另有他人?”
“成爺,要是三小姐,怎麽她的頭發從未濕過水的?要是她淩空飛到賊船去,就不奇怪;可是那條黑影卻是從水中躍出來的。”
另一船工說:“成爺,不會是另一位俠義人士,剛好路過,暗中出手助了我們,事成之後,就悄然地離開了?”
成管想了一下:“要不是三小姐,極有可能是這樣。但事情總不會這般的巧合吧?找天,我試試三小姐的口氣,就清楚了!”
在前艙,小神女也在談論這一件事。婉兒問:“先生,你現在不害怕了?”
“強人們不是全走了嗎?我還害怕幹嗎?”
“萬一強人再轉回來,那怎麽辦?”
白衣書生一下跳起來:“小哥,你不是嚇我吧?強人會轉回來嗎?”
小神女說:“婉兒,你別再嚇先生了!”
“是呵!是呵!在下再經不起嚇了!要是強盜再轉回來,我一定嚇得魂飛魄散,不用強人殺我,我已經去見閻王爺了!”
婉兒說:“先生,你怎麽這般的膽小,今後怎麽去游覽名山大川的?”
“小哥!話不是這般說,碰上殺人不講理的兇殘強人,不怕是假的。在下去游覽名山大川,有不少的游人來往,劫匪們不敢這麽大膽搶劫吧?”
“碰上你怎麽辦?”
“在下只好認命!”
小神女含笑問:“先生,強人登上船以後所發生的事,你不記得了?”
“在下一聽到強人上船,便嚇得往床下直鉆,以後不知是昏過去了,還是睡著了,外面發生的事情,在下一點也不知道。發生什麽事情了?我們船的人,沒有給殺害吧?”
“要是有人給殺害了,船家還會準備酒給我們壓驚嗎?”
“不錯!不錯!死了人,悲傷還來不及,怎會有酒給我們喝的?在下是問得糊塗了!”
說著,天色已漸漸明亮起來,盡管江中大霧彌天,但近處江面上一些船只,仍可辨認。黑夜已過,又是一個黎明來臨。婉兒說:“公子,外面天亮了,我們還睡不?”
“你想去睡?”
“公子!我一夜沒睡過了。”
“好好!那我們睡去。”小神女問書生,“先生,你還睡不?”
“在下好像睡夠了,不想睡了,想看看這一帶江面的晨景,兄臺去睡好了。在下留下來,不用管我了。”
小神女便起身與書生告辭,回到自己的房間。小神女說:“妹妹,看你眼皮老是睜不開來,昨夜是不是太累了?”
“姐姐,你不累嗎?不睡麽?”
“那你快上床去睡 ,我略略閉目養神一會就行了!”
“姐姐,你怎麽不好好睡的?我呀!一見危險過去,一雙眼皮老是不聽自己使喚。”
“好了!別多說了!去睡吧!”
婉兒看來心中已沒有什麽擔心和牽掛,再加上幾夜來沒好好睡過,倒下床不久,便呼呼入睡,氣息深沈而均勻。這一下,她真的是雷打也不會動了!別說掉下床來不會醒,就是有人將她拋下江去也不知道。
小神女閉目盤坐養神了一炷香的時間,所有的疲勞都完全恢覆過來。她練的是易筋真經,一身真氣異常的深厚和充沛,有事,可以十天十夜不睡,仍如常人一樣;但睡起來,也可以睡三天三夜,完全不用飲水和進食。說她是一代奇女子,奇也奇在這裏。
半炷香後,小神女輕身下床,見婉兒仍在熟睡,不忍心叫醒她。她感到婉兒自從離開岳州後,坐馬車進入長沙,跟隨自己夜探豹子嶺,隨後又在三更半夜裏悄然離開長沙城,坐了這條船,真是沒一個晚上能好好地睡過。現在無事,應該讓她美美地睡一下了!
小神女走出房間,掩上門,打算到船頭上看看,順便也看看那位書生是不是也坐在船頭上看兩岸的景色。她經過中艙,見成管正在房間和旺叔談話。成管一見小神女,連忙起身問:“三公子,你怎麽不多睡會,就起來了?““睡夠了!昨夜,你們辛苦了一夜,你們怎麽不多睡一會的?”
成管和旺叔幾乎同時說:“我們也睡夠了!”成管又說:“三公子,請進來坐坐。”
小神女正想問成管,昨夜那個黑影是哪一位船工的。便說:“好呀!不妨礙你們談話麽?”說著,小神女跨進了房間。
“不妨礙!不妨礙!其實我們也沒有什麽可談,而且也說完了!三公子,請坐!”
旺叔看出小神女有話要向成管說,知趣地說:“成爺!沒什麽事,我要回船尾了!”
“好好!旺叔,昨夜你操勞了一夜,回去還是再睡一下的好!”
“睡是不用睡了。再說,我也不大放心我那婆浪操掌大櫓。”旺叔說著,走出了房間,回船尾去了。
成管對小神女說:“三公子,你有話要問在下?”
“是呀!我想問你,昨夜從水中飛身上賊船的是哪一位船工?”
成管感到愕然,望著小神女,輕聲地問:“公子是問那一個黑影?”
“是呀!這是哪一位?”
“三公子!你不是說笑吧?”
“我怎麽說笑了?”
“三公子,這不是你嗎?”
小神女也愕然起來:“怎麽是我了?”
“不是三公子,誰有這樣的武功,飛身上賊船,在頃刻之間,殺掉了賊船的眾多賊人?還火燒了賊船,從而迅速了結這場戰鬥?”
“成爺,你不是說真的吧?”
“在下怎敢不說真的了?試問我們船上,沒人有這等驚人的武功。盡管能從水中躍上賊船,但不可能在頃刻之間殺了這麽多的賊人,何況賊首翻江龍的武功,在黑道是一流的高手,我們船上的人,沒有二三人聯手,根本不可能戰勝他。”
小神女訝然:“不是你們,那又是誰了?”
成管試探地問:“真的不是三公子?“
“是我,還跑來問你幹嗎?”
成管笑了笑:“在下雖然沒有與三公子相處過,但也從少夫人口中,知道三公子,呵,呵,有時喜歡捉弄人。”
“你以為我是在捉弄你們了?”
“難道不是?”
“嗨!我捉弄你們幹嗎?”
“真的不是三公子?”
“你不會要我對天發誓才相信吧?”
“這就奇怪了!不是三公子,那又是誰了?誰又有如此驚人的武功?”
“你敢保證不是你們其中的一個?”
“在下敢保證,我和他們相處了多年,他們有多少斤兩,在下知道得一清二楚,沒人有如此的武功。”
“你不是在捉弄我吧?”
“三公子!這事可開不得玩笑,在下也沒這個膽敢捉弄三公子。”
“奇了!不是你們,又不是我,這條神秘的黑影又是誰了?”
“要是真的不是三公子,這事是令人困惑了!不會是昨夜路過的俠義人士,見此情景,暗中出手相助,事成之後,又悄然的離開了?可是這位不願露相的高人又是誰了?他為什麽要相助我們?”
小神女一下從腦中跳出一個人來,說:“不會是最近神出鬼沒的杜鵑?”
成管怔住了:“什麽?是杜鵑?”
“有這個可能,他最近在長沙一帶出沒,幹了幾件血案,尤其是在豹子嶺,殺了東廠在皇莊所有的人,更驚震了朝野,他路過這裏,暗中仗義出手相助,或者他本來就是有意前來尋找翻江龍這個兇殘的賊頭,所以殺了翻江龍後,就悄然而去了!這不是不可能的事。”
成管點點頭:“三公子這麽說來,有可能是他了!”
小神女有點懊悔地說:“可惜我又錯過了一次追蹤他的機會,早知道躍上賊船的不是你們,昨夜裏我就會飛身去賊船,就是沒看清他的真容,起碼也可以知道他是高是矮,是男是女,可惜現在什麽也看不到。白白又錯過了一次機會。不過他的行蹤,不但令人捉摸不定,往往也出人意外。以為他不會出現,他又偏偏出現了!”
成管也知道小神女這次重出江湖,主要是為追蹤杜鵑而來,看看杜鵑是什麽人,是好是壞。他說:“三公子,你也不必嘆惜,現在三公子起碼知道他是一個什麽人了!”
“哦?我知道他是什麽人了?”
“公子,難道你不知道他是一個專與東廠惡勢力為敵的人嗎?而且疾惡如仇,殺大貪官,誅淫賊的俠義道上的人物麽?不管如何,他暗中出手相助我們,我是從心裏感激他的仗義除惡的行為。”
“成爺!我只是說有這種可能,是不是杜鵑,還不敢肯定。”
“不管他是不是杜鵑,昨夜的暗中相助,我也是從心裏感激!”
“不錯!知恩圖報,這是為人最起碼的本質。成爺,現在我們不談他了。那位白衣書生,現在怎麽樣了?”
“旺嫂說,他在船頭坐了好一陣,欣賞湘江兩岸的晨景,現在大概又回到房間去睡了。”
“你看這位書生是一個什麽樣的人?”
“在下也在暗中觀察了他良久,看不出他是什麽人,他的確不會武功,是個誇誇其談、好飲兩杯的書生,而且是遇上危險,就嚇得魂飛魄散的無膽之人。”
“你怎看出他不會武功了?”
“在下曾經試探過,裝著不小心地撞了他一下,他竟然給撞得踉踉蹌蹌地後退幾步,差一點還翻倒了!我只好去扶住他說,對不起!對不起!在下不小心,撞著了先生,先生沒事吧?他說,沒事,沒事,是我不小心,撞著了閣下而已。看來他為人謙虛和氣,不是那種斤斤計較的人。他在外面行走,起碼不會與人鬥氣,招惹是非。”
小神女一笑:“看來這個書呆子,很會做人,但他處世就不行了!”
隨後小神女和成管閑談了幾句,便告辭出來 ,轉到船頭上,果然不見白衣書生,只見一位船工坐在船頭。小神女對他點點頭,問:“現在船到什麽地方了?”
這位船工看來也誤會小神女是昨夜裏突然降臨的黑影,令交鋒很快了結,而船上人員無一傷亡,幾乎全殲水賊,因此對小神女更是特別的敬重,說:“三公子,左邊江岸上是大橋灣,右邊岸上不遠是王十萬小鎮,再走一段水路,便是石灣。衡山縣城很快就到了!”
“你對這一帶水路兩岸的鄉村市鎮,是十分的熟悉了?”
船工笑了笑:“小人在這條水路上不時來來往往,當然熟悉了!”然後壓低了嗓子說,“這個大橋灣,曾經是我們少主、少夫人一家人和鬼影俠丐、邢女俠與以往七煞劍門的人血戰的一處地方,對小人來說,不但熟識,更帶著一種懷念、敬仰的心情註視它。”
小神女笑著:“原來這樣,怪不得你那麽熟識了!”
小神女不但聽穆婷婷說過,也聽穆娉娉說過,當年聶十八傻頭傻腦的,千裏迢迢,帶一塊血布去廣州,路過這裏,遭到九家十八處黑道上人物的搶劫,最後與七煞劍門的人發生一場大血戰(詳情請看拙作《黑豹傳奇》一書),最後,以七煞劍門人慘敗而結束。而林中飛狐宮瓊花,也在這一戰後退出了江湖。這對幽谷大院的人來說,的確是一個值得紀念的地方。
小神女向西遙望高入雲中的衡山,衡山綿延起伏在湘中一地,山勢跨越三府幾個縣之間,是著名的五岳之一。全山共有大小山峰七十二座,分別以古跡、傳說、形態、景色而命名,而祝融峰,就是民間傳說中的火神爺爺,也稱為南方大帝。
小神女雖然好幾次在湖廣出現,但從來沒有去過衡山。一來她原來就生長在大山大野之中,什麽奇山異景她沒有看過?只不過她生活過的大山大嶺,沒有什麽文人雅士去過,也沒有什麽帝王將相去過,所以不及衡山等這麽有名氣,更不為平民百姓所知道,從而默默無聞;二來她不是什麽名人雅士,不好游山玩水,對什麽風景也不感興趣,所以她沒有去過衡山。
這位船工見小神女遙望衡山,便問:“三公子到過衡山沒有?”
“沒有!”
“看來三公子太忙了,所以沒有去衡山走走,每年都有不少的人,有的不惜遠道而來,去游覽衡山的奇峰異嶺。”
“它很好玩嗎?”
“這麽一處名山,當然好玩了,人稱南岳衡山有四絕勝景。”
“哦!四絕?什麽四絕?”
“四絕,就是祝融峰之高,方廣寺之深、藏經殿之秀、水簾洞之奇。是衡山上的四大絕景,其他地方少有。相傳古代的舜帝南巡,和大禹帝治水,都到過衡山,歷代的帝王,不是自己來,就是派人來衡山祭祀,而山下的南岳大廟,規模巨大,小人到過不少的寺廟,都沒有南岳大廟這麽大。”
小神女笑道:“是嗎?這麽說來,我真想去衡山看看了!”
“三公子要去,小人去和成爺說說,在衡山縣城逗留一二天。”
“那不妨礙了你們的航程嗎?”
“不要緊,橫直我們也要在衡山上落貨物,需要停留半天左右,再停留多一天半,也沒有什麽。而那位書生,也要在衡山下船。”
“哦?他不是要去衡陽府城嗎?怎麽在衡山下船了?”
船工笑了笑:“看來他給昨夜裏的事嚇怕了,嚇得不敢再坐船了。”
小神女也是笑了笑,感到這個白衣書生既然不是東廠派出的耳目,又不會武功,更不是什麽壞人,就沒有必要再註意他了。
船工又說:“三公子,你要是去衡山玩,小人現在去和成爺說一聲。”
“也不用這麽著急,船到衡山再說吧!”
小神女再打量兩岸的景色,便轉了回去,經過白衣書生的房門口,房門是半掩,白衣書生在床上側身而臥,也就不去驚動他了。小神女盡管是江湖中人,對世俗一套的禮節不怎麽講究,但始終是一個女兒身,可不能隨便地跑進一個男人的房間去。
當小神女轉回自己的房間,輕輕推開房門,只見一條矯捷的人影,在房間裏飛來閃去,輕靈異常。小神女訝然,她以為婉兒仍高臥在床,熟睡未醒,想不到這個丫頭已睡醒了,在勤練貍貓千變身法。小神女試出手二三招,婉兒竟然能避開,不由讚許說:“丫頭!看來你卻閃得蠻快的。”
婉兒停下來笑道:“姐姐,我練得怎樣,好不好?”
“不錯!要是你能閃得過我十招,你大可以在江湖上與任何一流高手周旋了!”
“姐姐,我一定勤練的。”
“丫頭,衡山快到了,你想不想上衡山玩玩。”
“想呀!姐姐,那我們不坐船了?”
“我們怎麽不坐船的?別忘了,我還沒教會你水性,如果可以在水面水下與人交鋒,今後坐船就不必害怕了!”
“姐姐!那我們怎麽去衡山玩,船能等我們嗎?”
“放心,船可以在衡山縣城停泊兩天兩夜等我們。”
“是嗎?那真是太好了!那我們可以盡情地玩了!”
“丫頭,你別老想著玩呀。”
“不去玩,那我們去衡山幹嗎?”
“有重要事情要幹!”
“哦!什麽重要事了?衡山出了個黑道上的魔頭,還是一個大惡霸?我們要將他幹掉,為當地百姓除害?”
“不是!”
“不是!哪是什麽重要事了?哦!對了!是不是杜鵑在衡山出現了?”
“都不是。”
“都不是?那是什麽重要事?”
“練功!”
“姐姐,你不是說笑吧?什麽地方不好練功的,幹嗎要跑到衡山上練功了?圖那裏的景色好看嗎?”
小神女笑著說:“不錯!我正是圖衡山上的景色迷人,才想到帶你去練功。”
“姐姐,你是在逗我?”
“誰逗你了?我想衡山上有不少的幽徑小道,密林深處,奇石異水,正是你練這門身法的好地方。房間始終是太小了,練輕快、奇變閃身還可以,要練高難度的空中變化,就要去一些山野的地方練了,這樣才能盡情發揮這一身法的優勢。”
“姐姐,你不是說真的吧?”
“誰跟你說假的了?丫頭,你去不去?”
“去!去!姐姐,我怎麽不去的?其實,要練這一身法,隨便找一處山野地方也就行了,何必巴巴地跑到衡山上去?”
“丫頭,我們去衡山,一來是玩,二來練功,一舉兩得,不好嗎?”
婉兒笑起來:“姐姐,你怎不早說清楚?我還以為不準去玩哩!”
“好了!我們一到衡山,就恢覆我們的面貌上岸,不扮什麽假小子,臭男人了!”
婉兒一怔:“姐姐,這樣一來,我們不叫那書呆子識破了嗎?”
“他到衡山上岸,不再坐船了!”
第 五 回 行俠仗義
上回說到小神女說那個白衣書生不坐船了,要在衡山上岸。婉兒一聽,高興地說:“真的!?這下好了!今後我們可以不避忌什麽人了!可以自由自在地在船上行動了!”
小神女問:“他妨礙你什麽了?”
“他呀,樣樣都在妨礙我!練功呀!學武呀!學游水呀!就是說話吃飯也不方便,還要裝著不會武功的樣子,要不是有他在,昨夜我就可以和水賊交鋒了!害得我一夜像熱鍋上的螞蟻,在房間裏騰來騰去,多辛苦!”
小神女笑著說:“不錯!有他在,是給了我們諸多不便。”
午時左右,船到了衡山縣城,白衣書生向小神女、成管告辭,飄然上岸,船工在收拾他住的房間時,發覺這位白衣書生留下了一錠十兩重的銀元寶。這位書生,並不是白吃白坐船的人,近乎武林中俠義人士的作風,不令船家有任何損失。也可以說,他不想欠下小神女和船家的人情。
雖然是區區一錠銀子,卻引起了小神女對他的敬重,他是一位正人君子,不是貪便宜的小人。
白衣書生走後不久,小神女和婉兒也換回原來的女裝,小神女是素衣素裳,頭戴一頂露發的遮陽鬥笠,鬥笠垂著輕紗,不讓人看清自己的真容。小神女有一種天然的美蘊,她不想在市集中引人註意,以免招引蜂蝶,惹上不必要的麻煩。婉兒依然是小姑娘打扮,梳著丫髻,劉海飄額,模樣天真、活潑、有趣。說她是大戶人家的丫環也可以,是一般人家的小女兒也可以。姐妹倆的打份,江湖中人一看,便知道她們是經常在江湖上行走的女子,不是富貴人家的千金小姐,也不是小家碧玉,更不是一般百姓家的女兒。小神女沒帶任何兵器,而婉兒卻背插一把利劍,這樣的打扮,起碼可以令一些地痞、流氓、無賴不敢輕易招惹她們。
她們進入衡山城,剛穿過了兩條街,便看見前面空地上圍了一大群人,人群中有兵器交鋒相碰的響聲,婉兒奇怪地說:“姐姐,前面發生什麽事情了?在這熱鬧的縣城裏,不會有人在廝殺吧?怎麽官府的人不來管的?”
小神女說:“我們過去看看不就清楚了?”
她們兩人走進人群中一看,只見一位五十歲上下的老者正在和一位妙齡少女刀劍交鋒,比武試招,刀光劍影,殺得難解難分。老者一口刀使得沈著有力,刀鋒劈出,呼呼生風;妙齡少女劍若游龍,輕靈敏捷,身如輕燕般上下翻騰,姿態美妙,引起圍觀的人大聲喝彩。另一四十多歲的婦女在一邊敲著一面小鼓,密如雨點,以助場面的氣氛。
婉兒說:“姐姐,這是怎麽回事?”
小神女笑著說:“丫頭,別出醜了!人家一家三口,是在賣武謀生,等一會交鋒一過,他們就向人收錢啦!”
“真的?姐姐,這下好了!要是我們今後在路上沒錢用,我們也來一次賣武,不愁沒錢了!”
小神女一笑:“恐怕我們賣的武沒人看。”
“怎會沒人看的?我們的武功不好看?”
“人家在江湖上賣武的招式,講求花樣好看,不在乎實用。而我們在乎實用,沒半點花招巧式。尤其是你那什麽三掌,一出手就傷人,好看嗎?不過,你那門身法,滿地翻滾,卻可以賣得一二文錢,但也不及人家好看。”
“不會吧?我們怎麽這樣不值錢的?”
姐妹二人在人群中輕聲低語,身邊的人沒聽到,就是聽到也不去註意,因為人們全神貫註去看場中精彩的對打功夫了。這些江湖上賣藝人的功夫,全部是花拳繡腿,中看不中用,上不了戰場,交不了鋒,講求好看,沒有幾個是真實的本領。內行人一看,不值一笑;外行人看了,感到好看、精彩。
與此同時,街邊的一處茶館,坐著五條大漢,他們一邊飲茶,一邊打量場子,其中一個小鬼眉的漢子輕聲問為首的一個大漢:“汪爺!這一對父女的武功怎樣?”
汪爺輕蔑地一笑:“繡花枕頭,中看不中用,不值得一談。”
一個刀疤臉的說:“我還以為他們有什麽真實本領,居然不先來拜訪我們,交上孝敬金,便在這裏拉開場子賣藝了!原來不過如此。汪爺,待小人去教訓他們!”
汪爺說:“先不忙,讓他們白辛苦賣力一場,在收錢時,你們再去踩場子好了!看誰敢給錢的,就給這給錢的一個下馬威!”
小鬼眉漢子帶淫穢地說:“汪爺,那個賣藝的妹子,卻有幾分姿色,要不要叫她今夜裏陪汪爺快樂一下?”
汪爺一笑:“既然這樣,在
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小神女說:“剛才真將我們嚇壞了!”
婉兒也跟著說:“是嘛!我和公子嚇得縮在床上動也不敢動,渾身發抖,見沒事了,我們才敢出來。”
成管會意說:“令三公子驚恐了,在下實在抱歉!”
小神女說:“成爺,你抱歉什麽?我更感激你們救了我們主仆兩人,不然,我真不敢想象後果是怎麽可怕的情景。現在賊人呢?他們全跑了嗎?”
“三公子!看來這夥水賊,大部分死了。就是連逃走的也不多,公子盡可以放心。”
“真的?這樣我就放心了!”小神女看了看麻臉漢子,“這是賊頭嗎?”
“公子,他還不是賊頭,只是水賊裏的五當家。”
小神女有點意外:“什麽?他還不是賊頭?那賊頭呢?讓他跑了?”
“恐怕沒有跑掉,不是死在賊船上,就是死在水裏。要不,就是給大火燒死。”成管以為,那個從水中飛起,躍上賊船的黑影,就是小神女,所以戰鬥才這麽很快結束。成管心裏說,你這小神女上了賊船,還能讓賊頭跑掉的嗎?死與未死,恐怕你比我們更清楚。
而小神女也認為是船上的一名劍法精奇的船工,飛身上賊船將賊頭幹掉了!便說:“沒跑掉就好了,不然,將是這水道上的一個禍害,過往船只不得安寧。成爺,他們是哪一處的強人?”
“他們原是攸縣氵米水一帶不成氣候的水賊,自從來了一個叫翻江龍的賊頭,收服了他們,以後又火並了湘江一股水寇,便竄來這一帶出沒。也可以說,他們是一股新起的兇殘水賊。”
“怪不得成爺不認識他們了!現在你將這個水賊怎麽處置?”
“三公子,你看怎麽處置他好?將他送往官府查辦,還是殺了他?”
小神女一時沈吟。她十分了解水賊的情況,一般來說,水賊比陸上的劫匪更來得兇殘,全無人性可言,他們不但越貨劫船,更將船上所有的人,不論男女老幼,一律殺了滅口,屍體拋落江心,無人能幸免。何況這個麻臉漢子,也算是個賊頭,剛才的言語,已暴露出他兇殘的本性。小神女還沒有出聲,一位船工說:“我看殺了他算了!送官太過麻煩,而且也延誤了我們的行程。”
小神女點點頭:“就是不殺他,也不能送去官府。成爺,你不如廢去他一身武功,讓他今後有個重新做人的機會。”
“三公子既然這麽仁慈,在下就廢去他的一身武功好了,令他成為一個廢人,不能再危害人間。”
成管說著,一掌拍出,頓時廢了這麻臉的一身武功,在靠近一處江岸時,就將他扔到江岸上去了,船繼續向南航行。
處理了賊人之後,小神女想起了那個白衣書生。因為一直不見他動靜,也不見他走出房間一步。便問:“成爺,那位先生怎樣了?”
婉兒說:“他不會給嚇死在房間裏吧?”
小神女笑著:“婉兒!別亂說。”
“公子!要不,怎麽一直聽不見他出聲的?總不會睡覺睡得這麽死吧?”
成管也說:“是有點奇怪,在水賊到來時,我們沒有註意他,在交手時,也無暇顧及他了,但希望他別出房間,給水賊殺害。可是事情已平靜了這麽久,怎麽還不見他有任何動靜的?按一般常理,危險已過,他應該出來問問才是。”
婉兒說:“不會他已經跳水逃跑了?”
小神女說:“這不大可能。”
“公子,怎麽不可能的?
“別說,我們不知道他會不會水性,就是會,在黑夜江中心跳水逃生,也十分的危險。”
成管說:“公子!我們先別議論,打開房門看看,就知道他怎麽樣了!”
一位船工叩叩門,叫道:“先生!先生!請開門。”
房間裏沒人應,婉兒說:“看來他不是嚇死了,就是跳水逃走了!”
船工推開房門,提著燈一看,白衣書生真的不在房間裏,床是空空如也。
婉兒說:“這個書呆子!真的不要命跳水逃生了!”
小神女說:“再看看床下有沒有人。”
船工蹲下身體往床下一看,果然有一個人伏在床下,抱著頭,一動也不敢動,不由一笑:“先生,出來吧!”
白衣書生仍抱頭不動,也不敢看。婉兒見沒回應,又說:“不會是他給嚇死了?”
船工伸手將白衣書生拉出來,白衣書生嚇得渾身發抖,說:“你,你,你們別殺我,別殺我!”
小神女笑著說:“先生!是我們哪!別害怕,沒人會殺你。”
白衣書生一看,面露驚愕之色:“是,是,是你們?”
“你再看看,是不是我們?”
白衣書生驚愕之後,又是一臉茫然之色:“怎,怎,怎麽是你們了?在,在,在下不是又在發惡夢了?”
小神女一笑:“先生又發什麽惡夢了?”
婉兒卻問:“你發什麽惡夢的?是不是又夢見有人將你抓起來,又打又罵,之後有一個蒙面的小天神,憑空而降了?”
“不不!在下這次發夢,夢見一夥強人,登上船來,兇神惡煞的要殺人,嚇得直往床下鉆,以,以,以後……”
“以後就給人拖了出來是不是?”
“是,是,這難道不是夢麽?”
白衣書生這一副喪魂落魄、狠狽不堪、神志稀裏糊塗的樣子,連成管他們,也不禁啞然失笑。怪不得有人說,書生除了一張嘴,就百無是處。就是一般平民百姓,也不會害怕成這種模樣。
小神女說:“好了!先生,不管是夢也好,不是夢也好,現在沒事了!你起來吧!別再蹲在地下了!”
白衣書生迷惘地說:“不是夢?那,那,那一夥強人呢?”
婉兒說:“跑啦!他們全跑啦!”
“他們那麽兇惡,怎麽會全跑了?”
“我們怎麽知道的?大概是有一隊官兵來到,他們嚇得全跑了!”
“真的?那真謝天謝地,我們逃脫了一次劫難。”
小神女說:“先生,你出來喝杯茶,飲些酒吧!也好壓壓驚。”
這個嚇得狠狽不堪的白衣書生,一聽有酒喝,似乎有了精神:“對對!我們是應該喝些酒,慶賀我們僥悻虎口餘生。”說著,便站了起來。
成管立刻吩咐旺嫂準備酒,同時弄些飯菜,因為船上的人,經過了一場生死大戰,有些勞累,也該喝些酒,吃些東西,暖暖身體,恢覆體力了。他又對小神女說:“三公子,請你陪先生在前艙坐一會,我去船上四處看看。”
“好好!你忙你的好了!”
酒菜同樣分兩處,前艙是小神女、婉兒陪著白衣書生,船尾便是成管等人的天地了!他們在飲酒吃飯之中,自然而然地談到了剛才的一場生死大戰。一位飛虎隊員說:“看來,這夥水寇的武功也不過如此,不堪我們一擊。”
成管說:“聽說翻江龍這個賊頭武功極好,武林中一些成名的高手,也敗在他的刀下,有的更成了他刀下的游魂。要是他也躍過船來,恐怕不那麽好對付!”
旺叔說:“成爺,要不是從江中躍出的那位高人,以迅雷不及掩耳的行動,殺了賊船上的賊人們,我實在有點擔心這一場惡戰不知幾時才能結束。”
旺嫂問:“對了!成爺,這位高手是誰?”
成管說:“這還用問嗎?除了三小姐還有誰有如此不可思議的本領,在瞬息之間,殺了翻江龍等賊人,火燒了賊船?”
一位飛虎隊員有些困惑地說:“成爺,我曾留意過三小姐,她一身衣服不但沒有濕過,就是連頭發也沒沾過水。衣服可以換過,頭發總不能換吧?”
“你疑心不是三小姐,另有他人?”
“成爺,要是三小姐,怎麽她的頭發從未濕過水的?要是她淩空飛到賊船去,就不奇怪;可是那條黑影卻是從水中躍出來的。”
另一船工說:“成爺,不會是另一位俠義人士,剛好路過,暗中出手助了我們,事成之後,就悄然地離開了?”
成管想了一下:“要不是三小姐,極有可能是這樣。但事情總不會這般的巧合吧?找天,我試試三小姐的口氣,就清楚了!”
在前艙,小神女也在談論這一件事。婉兒問:“先生,你現在不害怕了?”
“強人們不是全走了嗎?我還害怕幹嗎?”
“萬一強人再轉回來,那怎麽辦?”
白衣書生一下跳起來:“小哥,你不是嚇我吧?強人會轉回來嗎?”
小神女說:“婉兒,你別再嚇先生了!”
“是呵!是呵!在下再經不起嚇了!要是強盜再轉回來,我一定嚇得魂飛魄散,不用強人殺我,我已經去見閻王爺了!”
婉兒說:“先生,你怎麽這般的膽小,今後怎麽去游覽名山大川的?”
“小哥!話不是這般說,碰上殺人不講理的兇殘強人,不怕是假的。在下去游覽名山大川,有不少的游人來往,劫匪們不敢這麽大膽搶劫吧?”
“碰上你怎麽辦?”
“在下只好認命!”
小神女含笑問:“先生,強人登上船以後所發生的事,你不記得了?”
“在下一聽到強人上船,便嚇得往床下直鉆,以後不知是昏過去了,還是睡著了,外面發生的事情,在下一點也不知道。發生什麽事情了?我們船的人,沒有給殺害吧?”
“要是有人給殺害了,船家還會準備酒給我們壓驚嗎?”
“不錯!不錯!死了人,悲傷還來不及,怎會有酒給我們喝的?在下是問得糊塗了!”
說著,天色已漸漸明亮起來,盡管江中大霧彌天,但近處江面上一些船只,仍可辨認。黑夜已過,又是一個黎明來臨。婉兒說:“公子,外面天亮了,我們還睡不?”
“你想去睡?”
“公子!我一夜沒睡過了。”
“好好!那我們睡去。”小神女問書生,“先生,你還睡不?”
“在下好像睡夠了,不想睡了,想看看這一帶江面的晨景,兄臺去睡好了。在下留下來,不用管我了。”
小神女便起身與書生告辭,回到自己的房間。小神女說:“妹妹,看你眼皮老是睜不開來,昨夜是不是太累了?”
“姐姐,你不累嗎?不睡麽?”
“那你快上床去睡 ,我略略閉目養神一會就行了!”
“姐姐,你怎麽不好好睡的?我呀!一見危險過去,一雙眼皮老是不聽自己使喚。”
“好了!別多說了!去睡吧!”
婉兒看來心中已沒有什麽擔心和牽掛,再加上幾夜來沒好好睡過,倒下床不久,便呼呼入睡,氣息深沈而均勻。這一下,她真的是雷打也不會動了!別說掉下床來不會醒,就是有人將她拋下江去也不知道。
小神女閉目盤坐養神了一炷香的時間,所有的疲勞都完全恢覆過來。她練的是易筋真經,一身真氣異常的深厚和充沛,有事,可以十天十夜不睡,仍如常人一樣;但睡起來,也可以睡三天三夜,完全不用飲水和進食。說她是一代奇女子,奇也奇在這裏。
半炷香後,小神女輕身下床,見婉兒仍在熟睡,不忍心叫醒她。她感到婉兒自從離開岳州後,坐馬車進入長沙,跟隨自己夜探豹子嶺,隨後又在三更半夜裏悄然離開長沙城,坐了這條船,真是沒一個晚上能好好地睡過。現在無事,應該讓她美美地睡一下了!
小神女走出房間,掩上門,打算到船頭上看看,順便也看看那位書生是不是也坐在船頭上看兩岸的景色。她經過中艙,見成管正在房間和旺叔談話。成管一見小神女,連忙起身問:“三公子,你怎麽不多睡會,就起來了?““睡夠了!昨夜,你們辛苦了一夜,你們怎麽不多睡一會的?”
成管和旺叔幾乎同時說:“我們也睡夠了!”成管又說:“三公子,請進來坐坐。”
小神女正想問成管,昨夜那個黑影是哪一位船工的。便說:“好呀!不妨礙你們談話麽?”說著,小神女跨進了房間。
“不妨礙!不妨礙!其實我們也沒有什麽可談,而且也說完了!三公子,請坐!”
旺叔看出小神女有話要向成管說,知趣地說:“成爺!沒什麽事,我要回船尾了!”
“好好!旺叔,昨夜你操勞了一夜,回去還是再睡一下的好!”
“睡是不用睡了。再說,我也不大放心我那婆浪操掌大櫓。”旺叔說著,走出了房間,回船尾去了。
成管對小神女說:“三公子,你有話要問在下?”
“是呀!我想問你,昨夜從水中飛身上賊船的是哪一位船工?”
成管感到愕然,望著小神女,輕聲地問:“公子是問那一個黑影?”
“是呀!這是哪一位?”
“三公子!你不是說笑吧?”
“我怎麽說笑了?”
“三公子,這不是你嗎?”
小神女也愕然起來:“怎麽是我了?”
“不是三公子,誰有這樣的武功,飛身上賊船,在頃刻之間,殺掉了賊船的眾多賊人?還火燒了賊船,從而迅速了結這場戰鬥?”
“成爺,你不是說真的吧?”
“在下怎敢不說真的了?試問我們船上,沒人有這等驚人的武功。盡管能從水中躍上賊船,但不可能在頃刻之間殺了這麽多的賊人,何況賊首翻江龍的武功,在黑道是一流的高手,我們船上的人,沒有二三人聯手,根本不可能戰勝他。”
小神女訝然:“不是你們,那又是誰了?”
成管試探地問:“真的不是三公子?“
“是我,還跑來問你幹嗎?”
成管笑了笑:“在下雖然沒有與三公子相處過,但也從少夫人口中,知道三公子,呵,呵,有時喜歡捉弄人。”
“你以為我是在捉弄你們了?”
“難道不是?”
“嗨!我捉弄你們幹嗎?”
“真的不是三公子?”
“你不會要我對天發誓才相信吧?”
“這就奇怪了!不是三公子,那又是誰了?誰又有如此驚人的武功?”
“你敢保證不是你們其中的一個?”
“在下敢保證,我和他們相處了多年,他們有多少斤兩,在下知道得一清二楚,沒人有如此的武功。”
“你不是在捉弄我吧?”
“三公子!這事可開不得玩笑,在下也沒這個膽敢捉弄三公子。”
“奇了!不是你們,又不是我,這條神秘的黑影又是誰了?”
“要是真的不是三公子,這事是令人困惑了!不會是昨夜路過的俠義人士,見此情景,暗中出手相助,事成之後,又悄然的離開了?可是這位不願露相的高人又是誰了?他為什麽要相助我們?”
小神女一下從腦中跳出一個人來,說:“不會是最近神出鬼沒的杜鵑?”
成管怔住了:“什麽?是杜鵑?”
“有這個可能,他最近在長沙一帶出沒,幹了幾件血案,尤其是在豹子嶺,殺了東廠在皇莊所有的人,更驚震了朝野,他路過這裏,暗中仗義出手相助,或者他本來就是有意前來尋找翻江龍這個兇殘的賊頭,所以殺了翻江龍後,就悄然而去了!這不是不可能的事。”
成管點點頭:“三公子這麽說來,有可能是他了!”
小神女有點懊悔地說:“可惜我又錯過了一次追蹤他的機會,早知道躍上賊船的不是你們,昨夜裏我就會飛身去賊船,就是沒看清他的真容,起碼也可以知道他是高是矮,是男是女,可惜現在什麽也看不到。白白又錯過了一次機會。不過他的行蹤,不但令人捉摸不定,往往也出人意外。以為他不會出現,他又偏偏出現了!”
成管也知道小神女這次重出江湖,主要是為追蹤杜鵑而來,看看杜鵑是什麽人,是好是壞。他說:“三公子,你也不必嘆惜,現在三公子起碼知道他是一個什麽人了!”
“哦?我知道他是什麽人了?”
“公子,難道你不知道他是一個專與東廠惡勢力為敵的人嗎?而且疾惡如仇,殺大貪官,誅淫賊的俠義道上的人物麽?不管如何,他暗中出手相助我們,我是從心裏感激他的仗義除惡的行為。”
“成爺!我只是說有這種可能,是不是杜鵑,還不敢肯定。”
“不管他是不是杜鵑,昨夜的暗中相助,我也是從心裏感激!”
“不錯!知恩圖報,這是為人最起碼的本質。成爺,現在我們不談他了。那位白衣書生,現在怎麽樣了?”
“旺嫂說,他在船頭坐了好一陣,欣賞湘江兩岸的晨景,現在大概又回到房間去睡了。”
“你看這位書生是一個什麽樣的人?”
“在下也在暗中觀察了他良久,看不出他是什麽人,他的確不會武功,是個誇誇其談、好飲兩杯的書生,而且是遇上危險,就嚇得魂飛魄散的無膽之人。”
“你怎看出他不會武功了?”
“在下曾經試探過,裝著不小心地撞了他一下,他竟然給撞得踉踉蹌蹌地後退幾步,差一點還翻倒了!我只好去扶住他說,對不起!對不起!在下不小心,撞著了先生,先生沒事吧?他說,沒事,沒事,是我不小心,撞著了閣下而已。看來他為人謙虛和氣,不是那種斤斤計較的人。他在外面行走,起碼不會與人鬥氣,招惹是非。”
小神女一笑:“看來這個書呆子,很會做人,但他處世就不行了!”
隨後小神女和成管閑談了幾句,便告辭出來 ,轉到船頭上,果然不見白衣書生,只見一位船工坐在船頭。小神女對他點點頭,問:“現在船到什麽地方了?”
這位船工看來也誤會小神女是昨夜裏突然降臨的黑影,令交鋒很快了結,而船上人員無一傷亡,幾乎全殲水賊,因此對小神女更是特別的敬重,說:“三公子,左邊江岸上是大橋灣,右邊岸上不遠是王十萬小鎮,再走一段水路,便是石灣。衡山縣城很快就到了!”
“你對這一帶水路兩岸的鄉村市鎮,是十分的熟悉了?”
船工笑了笑:“小人在這條水路上不時來來往往,當然熟悉了!”然後壓低了嗓子說,“這個大橋灣,曾經是我們少主、少夫人一家人和鬼影俠丐、邢女俠與以往七煞劍門的人血戰的一處地方,對小人來說,不但熟識,更帶著一種懷念、敬仰的心情註視它。”
小神女笑著:“原來這樣,怪不得你那麽熟識了!”
小神女不但聽穆婷婷說過,也聽穆娉娉說過,當年聶十八傻頭傻腦的,千裏迢迢,帶一塊血布去廣州,路過這裏,遭到九家十八處黑道上人物的搶劫,最後與七煞劍門的人發生一場大血戰(詳情請看拙作《黑豹傳奇》一書),最後,以七煞劍門人慘敗而結束。而林中飛狐宮瓊花,也在這一戰後退出了江湖。這對幽谷大院的人來說,的確是一個值得紀念的地方。
小神女向西遙望高入雲中的衡山,衡山綿延起伏在湘中一地,山勢跨越三府幾個縣之間,是著名的五岳之一。全山共有大小山峰七十二座,分別以古跡、傳說、形態、景色而命名,而祝融峰,就是民間傳說中的火神爺爺,也稱為南方大帝。
小神女雖然好幾次在湖廣出現,但從來沒有去過衡山。一來她原來就生長在大山大野之中,什麽奇山異景她沒有看過?只不過她生活過的大山大嶺,沒有什麽文人雅士去過,也沒有什麽帝王將相去過,所以不及衡山等這麽有名氣,更不為平民百姓所知道,從而默默無聞;二來她不是什麽名人雅士,不好游山玩水,對什麽風景也不感興趣,所以她沒有去過衡山。
這位船工見小神女遙望衡山,便問:“三公子到過衡山沒有?”
“沒有!”
“看來三公子太忙了,所以沒有去衡山走走,每年都有不少的人,有的不惜遠道而來,去游覽衡山的奇峰異嶺。”
“它很好玩嗎?”
“這麽一處名山,當然好玩了,人稱南岳衡山有四絕勝景。”
“哦!四絕?什麽四絕?”
“四絕,就是祝融峰之高,方廣寺之深、藏經殿之秀、水簾洞之奇。是衡山上的四大絕景,其他地方少有。相傳古代的舜帝南巡,和大禹帝治水,都到過衡山,歷代的帝王,不是自己來,就是派人來衡山祭祀,而山下的南岳大廟,規模巨大,小人到過不少的寺廟,都沒有南岳大廟這麽大。”
小神女笑道:“是嗎?這麽說來,我真想去衡山看看了!”
“三公子要去,小人去和成爺說說,在衡山縣城逗留一二天。”
“那不妨礙了你們的航程嗎?”
“不要緊,橫直我們也要在衡山上落貨物,需要停留半天左右,再停留多一天半,也沒有什麽。而那位書生,也要在衡山下船。”
“哦?他不是要去衡陽府城嗎?怎麽在衡山下船了?”
船工笑了笑:“看來他給昨夜裏的事嚇怕了,嚇得不敢再坐船了。”
小神女也是笑了笑,感到這個白衣書生既然不是東廠派出的耳目,又不會武功,更不是什麽壞人,就沒有必要再註意他了。
船工又說:“三公子,你要是去衡山玩,小人現在去和成爺說一聲。”
“也不用這麽著急,船到衡山再說吧!”
小神女再打量兩岸的景色,便轉了回去,經過白衣書生的房門口,房門是半掩,白衣書生在床上側身而臥,也就不去驚動他了。小神女盡管是江湖中人,對世俗一套的禮節不怎麽講究,但始終是一個女兒身,可不能隨便地跑進一個男人的房間去。
當小神女轉回自己的房間,輕輕推開房門,只見一條矯捷的人影,在房間裏飛來閃去,輕靈異常。小神女訝然,她以為婉兒仍高臥在床,熟睡未醒,想不到這個丫頭已睡醒了,在勤練貍貓千變身法。小神女試出手二三招,婉兒竟然能避開,不由讚許說:“丫頭!看來你卻閃得蠻快的。”
婉兒停下來笑道:“姐姐,我練得怎樣,好不好?”
“不錯!要是你能閃得過我十招,你大可以在江湖上與任何一流高手周旋了!”
“姐姐,我一定勤練的。”
“丫頭,衡山快到了,你想不想上衡山玩玩。”
“想呀!姐姐,那我們不坐船了?”
“我們怎麽不坐船的?別忘了,我還沒教會你水性,如果可以在水面水下與人交鋒,今後坐船就不必害怕了!”
“姐姐!那我們怎麽去衡山玩,船能等我們嗎?”
“放心,船可以在衡山縣城停泊兩天兩夜等我們。”
“是嗎?那真是太好了!那我們可以盡情地玩了!”
“丫頭,你別老想著玩呀。”
“不去玩,那我們去衡山幹嗎?”
“有重要事情要幹!”
“哦!什麽重要事了?衡山出了個黑道上的魔頭,還是一個大惡霸?我們要將他幹掉,為當地百姓除害?”
“不是!”
“不是!哪是什麽重要事了?哦!對了!是不是杜鵑在衡山出現了?”
“都不是。”
“都不是?那是什麽重要事?”
“練功!”
“姐姐,你不是說笑吧?什麽地方不好練功的,幹嗎要跑到衡山上練功了?圖那裏的景色好看嗎?”
小神女笑著說:“不錯!我正是圖衡山上的景色迷人,才想到帶你去練功。”
“姐姐,你是在逗我?”
“誰逗你了?我想衡山上有不少的幽徑小道,密林深處,奇石異水,正是你練這門身法的好地方。房間始終是太小了,練輕快、奇變閃身還可以,要練高難度的空中變化,就要去一些山野的地方練了,這樣才能盡情發揮這一身法的優勢。”
“姐姐,你不是說真的吧?”
“誰跟你說假的了?丫頭,你去不去?”
“去!去!姐姐,我怎麽不去的?其實,要練這一身法,隨便找一處山野地方也就行了,何必巴巴地跑到衡山上去?”
“丫頭,我們去衡山,一來是玩,二來練功,一舉兩得,不好嗎?”
婉兒笑起來:“姐姐,你怎不早說清楚?我還以為不準去玩哩!”
“好了!我們一到衡山,就恢覆我們的面貌上岸,不扮什麽假小子,臭男人了!”
婉兒一怔:“姐姐,這樣一來,我們不叫那書呆子識破了嗎?”
“他到衡山上岸,不再坐船了!”
第 五 回 行俠仗義
上回說到小神女說那個白衣書生不坐船了,要在衡山上岸。婉兒一聽,高興地說:“真的!?這下好了!今後我們可以不避忌什麽人了!可以自由自在地在船上行動了!”
小神女問:“他妨礙你什麽了?”
“他呀,樣樣都在妨礙我!練功呀!學武呀!學游水呀!就是說話吃飯也不方便,還要裝著不會武功的樣子,要不是有他在,昨夜我就可以和水賊交鋒了!害得我一夜像熱鍋上的螞蟻,在房間裏騰來騰去,多辛苦!”
小神女笑著說:“不錯!有他在,是給了我們諸多不便。”
午時左右,船到了衡山縣城,白衣書生向小神女、成管告辭,飄然上岸,船工在收拾他住的房間時,發覺這位白衣書生留下了一錠十兩重的銀元寶。這位書生,並不是白吃白坐船的人,近乎武林中俠義人士的作風,不令船家有任何損失。也可以說,他不想欠下小神女和船家的人情。
雖然是區區一錠銀子,卻引起了小神女對他的敬重,他是一位正人君子,不是貪便宜的小人。
白衣書生走後不久,小神女和婉兒也換回原來的女裝,小神女是素衣素裳,頭戴一頂露發的遮陽鬥笠,鬥笠垂著輕紗,不讓人看清自己的真容。小神女有一種天然的美蘊,她不想在市集中引人註意,以免招引蜂蝶,惹上不必要的麻煩。婉兒依然是小姑娘打扮,梳著丫髻,劉海飄額,模樣天真、活潑、有趣。說她是大戶人家的丫環也可以,是一般人家的小女兒也可以。姐妹倆的打份,江湖中人一看,便知道她們是經常在江湖上行走的女子,不是富貴人家的千金小姐,也不是小家碧玉,更不是一般百姓家的女兒。小神女沒帶任何兵器,而婉兒卻背插一把利劍,這樣的打扮,起碼可以令一些地痞、流氓、無賴不敢輕易招惹她們。
她們進入衡山城,剛穿過了兩條街,便看見前面空地上圍了一大群人,人群中有兵器交鋒相碰的響聲,婉兒奇怪地說:“姐姐,前面發生什麽事情了?在這熱鬧的縣城裏,不會有人在廝殺吧?怎麽官府的人不來管的?”
小神女說:“我們過去看看不就清楚了?”
她們兩人走進人群中一看,只見一位五十歲上下的老者正在和一位妙齡少女刀劍交鋒,比武試招,刀光劍影,殺得難解難分。老者一口刀使得沈著有力,刀鋒劈出,呼呼生風;妙齡少女劍若游龍,輕靈敏捷,身如輕燕般上下翻騰,姿態美妙,引起圍觀的人大聲喝彩。另一四十多歲的婦女在一邊敲著一面小鼓,密如雨點,以助場面的氣氛。
婉兒說:“姐姐,這是怎麽回事?”
小神女笑著說:“丫頭,別出醜了!人家一家三口,是在賣武謀生,等一會交鋒一過,他們就向人收錢啦!”
“真的?姐姐,這下好了!要是我們今後在路上沒錢用,我們也來一次賣武,不愁沒錢了!”
小神女一笑:“恐怕我們賣的武沒人看。”
“怎會沒人看的?我們的武功不好看?”
“人家在江湖上賣武的招式,講求花樣好看,不在乎實用。而我們在乎實用,沒半點花招巧式。尤其是你那什麽三掌,一出手就傷人,好看嗎?不過,你那門身法,滿地翻滾,卻可以賣得一二文錢,但也不及人家好看。”
“不會吧?我們怎麽這樣不值錢的?”
姐妹二人在人群中輕聲低語,身邊的人沒聽到,就是聽到也不去註意,因為人們全神貫註去看場中精彩的對打功夫了。這些江湖上賣藝人的功夫,全部是花拳繡腿,中看不中用,上不了戰場,交不了鋒,講求好看,沒有幾個是真實的本領。內行人一看,不值一笑;外行人看了,感到好看、精彩。
與此同時,街邊的一處茶館,坐著五條大漢,他們一邊飲茶,一邊打量場子,其中一個小鬼眉的漢子輕聲問為首的一個大漢:“汪爺!這一對父女的武功怎樣?”
汪爺輕蔑地一笑:“繡花枕頭,中看不中用,不值得一談。”
一個刀疤臉的說:“我還以為他們有什麽真實本領,居然不先來拜訪我們,交上孝敬金,便在這裏拉開場子賣藝了!原來不過如此。汪爺,待小人去教訓他們!”
汪爺說:“先不忙,讓他們白辛苦賣力一場,在收錢時,你們再去踩場子好了!看誰敢給錢的,就給這給錢的一個下馬威!”
小鬼眉漢子帶淫穢地說:“汪爺,那個賣藝的妹子,卻有幾分姿色,要不要叫她今夜裏陪汪爺快樂一下?”
汪爺一笑:“既然這樣,在
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